诺贝尔奖从今日开始陆续揭晓。中国导弹之父钱学森的堂侄钱永健,凭借利用水母发出绿光的能量应用在实验中,有望夺化学诺贝尔奖。
钱永健1952年生于纽约一个“工程师之家”,祖籍杭州,父亲是机械工程师,舅父是麻省理工工程系教授,堂叔更是中国导弹之父钱学森。
钱永健年少时患哮喘病,经常留在家中很少出户。小学时,父母买了一套化学实验用具给他,不久家里的地下室就成为他的实验室。有一次,他用火药做实验时,还把家里的乒乓球球台炸了。
16岁时,钱永健以研究金属与硫氰化合物结合的论文,获得“西屋科学天才奖”,并获得奖学金进入哈佛攻读化学和物理,20岁毕业后再到英国剑桥大学深造。他目前是加州大学圣迭戈分校生物化学及化学系教授,2004年获得有诺贝尔指针之称的沃尔夫奖。
钱永健的最大贡献是发明荧光染剂技术,为细胞生物学和神经生物学发展带来一场革命。该技术可以追踪观察活体细胞内钙离子信号的流动和变化,并在基因上改变令水母发光的分子。他的多色荧光蛋白技术,让科学家利用在追踪细胞内某一特定的基因。钱永健亦致力利用该技术,观察及发现癌细胞,希望为癌症治疗带来革命性帮助。
汤姆森路透研究服务中心预测,最有机会获颁化学诺奖的,是哈佛大学的利伯,以及加州大学的钱永健。


